第38回エプソムカップ

英国エプソムでは、ディープの仔スノーフォールがオークスを大差で圧勝して話題になっている。こちらのエプソムカップ創設はそのエプソム競馬場との提携記念だったと思う。４歳馬か遅れてきた５歳馬の上位人気馬が勝つレースだったが、昨年は６歳馬９番人気のダイワキャグニーの勝利。ただ、近３年を馬場が渋った影響と考えれば、それ以前の良馬場では１番人気が３年連続連対している。過去10年のデータからは、前走連対しているか、６着以下に負けた馬に好走馬が集中しており、勝ち馬10頭中５頭は前走掲示板を外している。また複勝圏30頭中13頭は前走６着以下。馬齢的には４歳馬優勢。勝ち馬の７頭は４歳馬だった。レベルが低いと言われ続けている４歳馬に勝機はあるか。

<<混戦>>
◎⑧アルジャンナ
◯⑯シュリ
▲⑭ザダル
△⑦ファルコニア
△⑰アドマイヤビルゴ
△⑬サトノフラッグ

馬場状態：良馬場（東京は引き続きＣコース。週中もほとんど雨が降らずパンパンの良馬場。土曜日の朝時点のクッション値は9.7。たぶんカラカラに乾きすぎてかなり散水されているのだろう。前２週を見る限り外差しが届くような馬場状態で、この傾向は土曜日も変わっていない。内が極端に悪いわけではないが外差しの方がやや有利。混戦が予想されるので、馬場が重要なファクターになる。当日まで要チェック。）
　　東京：３回東京開催８日間前２週Ｃコース（前開催から３週目）
　　中京：４回中京開催４日間全２週Ｂコース（前開催から３週目）
　　札幌：１回札幌開催６日間全３週Ａコース（１週目）

展開：逃げるのは⑱アトミックフォースか。内側には前走逃げた⑯シュリも、⑫ミラアイトーンもいるが逃げなくてもレースができるので無理はしないだろう。あとは⑦ファルコニアの出方だが、こちらも前走も逃げていないし、２走前はスローですんなり行っただけ。ただ、先行馬はそれ以外にも内枠でマイラプソディやセダブリランテスもおり、比較的流れそうに見える。東京1800ｍは流れが落ち着きやすいが、馬場状態を含めて差し馬に有利になりそう。

本命は⑧アルジャンナ。人気で後ろからのレースをして、脚を余す危険性は大きい。前走Ｇ２マイラーズＣで２着とはいえ、勝ったケイデンスコールの先週の安田記念の結果を見れば例年になく低レベルのマイラーズＣであったのは明らか。さらに人気になってもこの馬は１勝馬である。唯一のよりどころは時計勝負になっても対応できること。このレースに相性の良い４歳馬で、鞍上ルメールならペース判断は間違えないと見て中心視する。ただ、他も弱すぎてこのメンバーなら何とかと思うだけで信頼性はかなり低い。

相手には⑯シュリ。適度の間隔を取ってレースを選択し、京都金杯こそ５着に敗れたが準オープンから４戦３勝。負かしてきた相手が弱いと言えば言えなくもないが、今回のメンバーならさして変わらない。外枠も今の馬場状態ならマイナスにはならないはずなので好勝負できるとみる。

３番手は⑮ザダル。人気にはならないと思ったが上位人気とは少し驚き。前走の毎日王冠でも明らかなように脚の使いどころが難しい馬で、好位の５頭で決着した中で差し負けている。ダノンキングリーの好走を見た翌週なので、長期休み明けでも軽視はできないと皆が思うと印以上に人気になる。勝ち切るようなイメージにはならないが連下までなら。

押さえに⑦ファルコニア。前走も前々走も前に有利な流れで、好位か逃げから流れ込んだだけ。これは評価が難しい。前が残るような展開になれば有力だが、差し競馬になるとどこまで粘れるか。

穴で⑰アドマイヤビルゴ。前走は重馬場とはっきりとした敗因。だが、前々走の日経新春杯は勝ち馬と同じ位置にいながら完敗。勝ったショウリュウイクゾにはその２走前に勝っており、良馬場ならば見直す手。ただ、前走Ｇ１を使って馬券に絡んだのは過去10年でルージュバックだけ。

最後に⑬サトノフラッグ。全妹と同じだけの切れ味があればここでも勝ち負けなのだが、後方からレースをする割には上りがかかる。人気なら切るのが正解と思うが、これだけ人気がなければ上りがかかるレースになればあり。押さえておいてもいい。

今シーズンでも有数の難解な重賞になりそう。なにが来ても驚かない。
Good　Luck！