「第55回スプリンターズステークス」回顧

ピクシーナイト、初Ｇ１制覇！
中山競馬場　芝1200m　良馬場
結果
１着④ピクシーナイト　福永祐一　1:07.1
２着⑫レシステンシア
３着①シヴァージ
４着⑥メイケイエール
５着⑯モズスーパーフレア

台風一過の好天だった土曜日。降っても大したことはないと思っていた深夜の雨が予想外に雨量が多かったらしく、日曜日の芝は稍重スタートでクッション値は9.3。メインレースには良馬場に回復していたが明らかに内側は良馬場、外側は稍重のままで内枠・先行馬が圧倒的に有利になった。大外枠関係なしでハナを切ったのは当然のように⑯モズスーパーフレア。２番手に内から⑧ビアンフェ。今年は昨年ほど２頭でやり合わない。３番手に外から⑫レシステンシア、それを内から④ピクシーナイトが前に。その後ろ外から１番人気⑭ダノンスマッシュ。内からは①シヴァージ。２頭の間に⑤ファストフォース。差なく外めに⑨クリノガウディー、内に②ミッキーブリランテ。直後に⑪ジャンダルム。その外に⑮ロードアクア。その後ろに出足がつかなかった⑥メイケイエール。これが掛かって池添もやむなく外へ出すと暴走気味に外から捲ってどんどん上がって行く。その後ろ③ラヴィングアンサーが中団の底。２馬身離れて後方は追い込みの牝馬２騎、前に⑬アウィルアウェイ、後ろに⑩エイティーンガール。最後方に⑦タイセイビジョンという形。テンの３Ｆは33.3秒。思ったよりもペースが落ち着いて前は残り600mのハロン棒。

先頭モズスーパーフレアから１馬身間隔でビアンフェ、ピクシーナイト、レシステンシアと縦に並んでいた隊列が４角ではモズスーパーフレアの後ろでビアンフェを挟んで内にピクシーナイト、外にレシステンシアと３頭横に並んで直線に。モズスーパーフレア先頭もジワリと後続２騎が差を詰め、200mを切るとピクシーナイトが先頭に、外からレシステンシアが差を詰めるが縮まらない。内からはシヴァージがラチ沿いを伸びる。外の追い込み勢はまったく伸びない。レシステンシア、シヴァージの２着争いを尻目にピクシーナイトが先頭でゴールインした。

勝ったピクシーナイトは先に乾いた内枠を最大限に生かして好位のインの３番手をキープ。前２頭がやり合わないとはいえ33秒台前半のペースを好位で追走して直線抜け出す完璧なレース。圧倒的に内側有利な馬場であったことを差し引いても２馬身差は立派。ただ今回も揉まれないレースだった。その点だけはクリアにはならなかったが強い３歳世代をＧ１でも証明した。これからどれだけ伸びるか楽しみでもある。

２着のレシステンシアは外枠だった分、勝ち馬よりもずっと外を回らされた。前走有利な前でレースをしてピクシーナイトに迫られて、なんとかしのいだが、今回は外の分だけ馬場もコースロスもあり勝ちきれなかった。２馬身差が実力差とは言えないがこの先Ｇ１では少し厳しくなるかもしれない。

３着はシヴァージ。追い込みのイメージのある馬だったが好スタートから好位のインでずっと勝ち馬の後ろを走った。最後まで馬場のいい内ラチ沿いを離れず、レシステンシアとはハナ差の惜しいレースだった。前走の敗戦も超スローの前残りで脚を余しただけの敗戦だったが、これだけ前でレースができたのは収穫。速い時計にも対応できた。18年１番枠で３着した13番人気ラインスピリットを思い出させる好走だった。

残念だったのは４着メイケイエール。掛かってしまって、馬場の悪い外側をあれだけ暴走しながら４着に来るのだから馬としての力はこのメンバーではNo.1だろう。この気性が直った時は恐ろしい強さになるかも。イメージしたのはサイレンススズカ。そうなる日が来るだろうか。

雨上がりで内から乾いて外差しがまったく利かない馬場になり、テンも32秒台の超ハイペースにはならず、外をぶん回したメイケイエール以外は内枠・先行馬が上位を独占した。外枠・差し追い込み勢には可哀そうな条件になった。

馬券は前日の予想を変えた。上記のとおり馬場が予想外だったため、ピクシーナイト、レシステンシア中心に変更。ダノンスマッシュは切り切れなかったがジャンダルム・タイセイビジョンら追い込み勢は評価を下げた。結果馬連は本線でゲット。悔しかったのは３連系。３着にモズスーパーフレアを拾ったがシヴァージを買い忘れた。買い終わった直後に気が付いた。それでも内枠だけど追い込み馬だし、ここでは「ない」だろうと買い足すのをやめた。スタート直後好位のインを確保したのを見て「やばいかも」と思い、ゴール前では悶絶した。４番・12番２頭軸の３連複、４－12が１・２着の３連単も持っていただけに抜けたのは痛かった。馬場を把握することの大事さを改めて感じさせられた一戦となった。それでも馬連本線でなんとか連敗ストップ。前日の予想がめちゃめちゃだったことを考えれば、秋Ｇ１スタートはまずはこれで良しとする。